Ο σιδηροδρομικός σταθμός των Ιμαλαΐων Darjeeling!

2024 Συγγραφέας: Ada Peters | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 15:34

Εάν νομίζετε ότι μια μικροσκοπική σειρά χρωματισμένων χαλύβδινων κιβωτίων που εξισορροπείται επισφαλώς σε όλο το μήκος ενός διαδρόμου πλάτους 2 ποδιών που κλονίζεται στην πλαγιά ενός λόφου είναι ένας απίθανος υποψήφιος για την κατάσταση της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO,

Μπορεί να μην είναι τόσο μεγαλοπρεπής όσο ο Τάφος του Humayun ή ο Hampi, που έχουν επίσης την ίδια κατάσταση, αλλά υπάρχει κάτι που είναι διασκεδαστικό για τα μεγάλα ονόματα Ο σιδηροδρομικός σταθμός των Ιμαλαΐων Darjeeling (DHR).

Είναι το δεύτερο σιδηροδρομικό σύστημα στον κόσμο για να πάρει την κληρονομιά μετά τον σιδηροδρομικό σταθμό Zimmerin στις πανέμορφες αυστριακές Άλπεις. Το DHR τώρα τρίβει τους ώμους με VIP τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, όπως το Grand Canyon και το Niagara Falls. Αν δεν είστε ακόμη εντυπωσιασμένοι, σίγουρα θα είστε όταν ταξιδεύετε στο γραφικό τρένο.

Αλλά το μυαλό σας, το ταξίδι δεν είναι για το βιαστικό και hassled που αναζητούν άμεση ικανοποίηση. Είναι για εκείνους που πιστεύουν - όπως λένε σε ορισμένες διαφημίσεις αεροπορικών εταιρειών - ότι το ταξίδι είναι ο προορισμός. Χρειάζονται 6,5 ώρες για να διασχίσουν απόσταση περίπου 88 χλμ. Από το New Jalpaiguri στο Darjeeling - στην πραγματικότητα, πιθανότατα θα φτάσετε νωρίτερα εάν περπατήσετε παράλληλα με την πίστα.

Αλλά ένα ταξίδι στο DHR σας προσφέρει μια μοναδική ματιά στο πλούσιο μωσαϊκό της ζωής στο Gorkhaland όπως και καμία άλλη. Ως εκ τούτου, η συμβουλή μου είναι, πάρτε το τρένο - αν έχετε όλο τον χρόνο στον κόσμο, δηλαδή.

Σας προσφέρει τα Ιμαλάια σε ορθογώνια χαλύβδινα πλαίσια. Κυλινδρικοί λόφοι, πλαγιές ροδόδενδρο, εξοχικές κατοικίες με κόκκινο κεραμίδι, μικρές κόκκινες κουκούλες για ποδηλασία σε ποδήλατα που αναβοσβήνουν ανά πλαίσιο μετά το πλαίσιο. Καθώς η τρενάκι παιχνιδιών τσαλακώνει το σφύριγμα του μέσα από την πλαγιά του λόφου και κατευθείαν στην καρδιά των χωριών και των πόλεων που κωλύουν τη διαδρομή, αισθάνεστε σαν να γκρεμίζετε μέσα από τα σπίτια, τα μαγαζιά και τις ζωές των ανθρώπων.

Θα μπορούσατε να βγάλετε το χέρι σας έξω από το παράθυρο και να βοηθήσετε τον εαυτό σας σε ένα καραμέλα από το βάζο στα μαγαζιά των καταστημάτων, να αισθανθείτε κυριολεκτικά τη ζέστη των πυρκαγιών που σπρώχνονται στους πάγκους τσαγιού και να αποφύγετε μια μπάλα που πετάει μέσα από το παράθυρό σας κατευθείαν από το ρόπαλο του μικρού αγοριού. Ευτυχώς, κάθε παράθυρο εξοχικών σπιτιών που μπορείτε να φτάσετε και να αγγίξετε είναι κρεμασμένο, αλλιώς το ταξίδι θα μπορούσε να σας έχει δώσει κάποια ψυχαγωγία που έχει βαθμολογηθεί με X κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Μετά από όλα, ο Darjeeling είναι ο παράδεισος νεόνυμφων.

Μεταξύ της επικοινωνίας με τους κατοίκους των πόλεων, θα περπατήσετε μέσα από τις εκτάσεις λόφων, όπου τα φραγκοσυκιές φύλλων μπαμπού θα βουρτσίσουν το πρόσωπό σας εάν κλίνετε έξω από το παράθυρο. Για να μην αναφέρουμε τα μικροσκοπικά κομμάτια κάρβουνου που πετούν κατευθείαν από το χώρο του λέβητα και καταθέτουν τους εαυτούς σας στα μάτια, τα μαλλιά και τη μύτη σας. Αλλά θα επιβιώσετε όλα αυτά και πολλά άλλα - και το ταξίδι αξίζει καλά την ενόχληση.

Πού αλλού μπορείτε να πάρετε αυτές τις τολμηρές βλέψεις του Mt Kangchendzonga με το χιονισμένο στέμμα του σε κάθε στροφή και να λυγίσει; Και όσοι από εσάς, στη λάθος πλευρά των 40, θα μπορούσαν να θυμούνται τη μελωδία που κυνηγάει το Mere sapnon ki rani kab aayegi tu; στην Aradhana, το blockbuster της δεκαετίας του '70.

Η πραγματική κλοπής σκηνής δεν υπήρξε ούτε ο Rajesh Khanna με τα κωμικά του τζιπ ούτε η ντρίμπι Sharmila Tagore που κλέβει αμηχανία τις ματιές στον ήρωα της - ήταν το DHR που αγκαλιάζει κατά μήκος της διαδρομής και παίζει ενέδρα στους πρωταγωνιστές της ταινίας.

Το DHR είναι ένα διαρκές θαύμα σε αυτή τη διαδρομή - όχι στους τουρίστες και τους επισκέπτες για τους οποίους είναι μια καινοτομία, αλλά στους κατοίκους. Σταματούν ό, τι κάνουν για να γκρεμίσουν στην αμαξοστοιχία αν και χαστούκια σε αυτή τη διαδρομή τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα.

Ο σφυρίχτρας, το απειλητικό σφύριγμα του κινητήρα, ο θόρυβος μαύρος καπναγωγός καπνού άνθρακα που εκπέμπει και η τρομακτική κίνηση που δημιουργεί στους στενούς δρόμους του λόφου θα οδηγούσε τον καθένα αλλά τους σκληρότερους κατόχους της πόλης, αλλά όχι το λαϊκό μας από το Gorkhaland.

Κοίταξε επιμελώς. είναι η υπερηφάνεια και το διαβατήριό τους στην ευημερία. Φέρνει πολύτιμο φορτίο - με τη μορφή 5.000 τουριστών την ημέρα σε περίοδο αιχμής - τουρίστες που θα ξοδεύουν πολύτιμα δολάρια και πιο συχνά, λιγότερο πολύτιμες ρουπίες και ρουπίες. Αλλά ξοδεύουν - και, αναμένοντας, οι πλαγιές έχουν βλάψει εξοχικές κατοικίες και άσχημα πολυώροφα ξενοδοχεία, ξενώνες, ξενώνες και τουριστικά σπίτια.

Η διαδρομή και ο δρόμος ταξιδεύουν παράλληλα με όλη τη διαδρομή από το Σιλιγκούρι στο Νταρτζίλινγκ, σαν δύο φίδια που δεν ταιριάζουν με το φλερτ. Κάποιες φορές φαίνονται να διαφωνούν όταν η σιδηροδρομική τροχιά απομακρύνεται από το δρόμο για να παίξει κρυφτό και να αναζητήσει λίγο πριν εμφανιστεί μάλλον συνηθισμένος και επιλέξει να ταξιδέψει Darjeeling.

Αλλά υπήρξε μια εποχή που το DHR θεωρήθηκε ταχύτατο - από τους sahibs και memsahibs που έπρεπε να ξαπλώνουν στο λόφο στα πόνυ τους. Το ορεινό τοπίο είναι σκληρό και άκαμπτο, και κάθε πόδι λαξευμένο από την πλευρά του και εξημερωμένο σε κάτι που μοιάζει με δρόμο είναι ένας θρίαμβος της ανθρώπινης εφευρετικότητας και καθαρή αιματοχυσία. Οι Βρετανοί είχαν αυτές τις ιδιότητες σε άφθονο μέτρο και με τη βοήθεια ενός εργατικού δυναμικού που διεξήχθη μεταξύ των Νεπάλ και των Λεπχών, οδήγησε μια σκάλα μέσα από την καρδιά των βουνών στα μέσα του 19ου αιώνα. Πρώτον, έχτισαν τον κατακόρυφο στρατιωτικό δρόμο κάτω από τον δρόμο Punkhabari και στη συνέχεια διαπίστωσαν ότι ήταν τόσο απότομη ώστε να μην μπορεί να ανέβει καρότσι.

Έτσι, η ευγενέστερη και μακρύτερη, η Car Road χτίστηκε, συνδέοντας το Siliguri με το Darjeeling, το οποίο μέχρι σήμερα παραμένει η προτιμώμενη προσέγγιση στο Darjeeling.Στη συνέχεια, το 1879, ο Franklin Prestage της Εταιρείας Σιδηροδρόμων της Ανατολικής Βεγγάλης είχε ένα όνειρο - να χτίσει μια γραμμή τραμ από το Siliguri στο Darjeeling, βασίλισσα των σταθμών των Ιμαλαΐων λόφων. Σε εκείνες τις ημέρες, το Darjeeling θα μπορούσε να έχει πρόσβαση μόνο σε πόνυ μέσω μιας διαδρομής με καροτσάκι.

Δεν υπήρχε ακόμα ορεινός σιδηρόδρομος οπουδήποτε στη χώρα και η Prestage δεν ήταν μηχανικός. Ωστόσο, πίστευε ότι θα μπορούσε να χτίσει μια τροχιοδρομική τροχιά κατά μήκος της ευθυγράμμισης της διαδρομής του λόφου. Θα ήταν ένα μοναδικό κομμάτι - πλάτος μόλις 2 πόδια. Κατάφερε να πείσει τους προϊσταμένους του για τη σκοπιμότητα του έργου. Η κατασκευή ξεκίνησε στη γραμμή 51 μιλίων (όπως αναφέρθηκε στη συνέχεια) τον ίδιο χρόνο. Στο 14ο μίλι, ο Prestage έμεινε κολλημένος. Η κλίση ήταν πολύ απότομη.

Ένα ασταθές Prestage είχε σχεδόν παραιτηθεί, παραχωρώντας την ήττα. Ήταν τότε ότι, η μόδα του τρένου το έχει, η σύζυγός του ήρθε με μια πρόταση - γιατί να μην πάει προς τα πίσω, αν δεν μπορείτε να πάτε μπροστά; Έτσι γεννήθηκε το πιο καινοτόμο σιδηροδρομικό σύστημα στον κόσμο: το Ο σιδηροδρομικός σταθμός των Ιμαλαΐων Darjeeling. Η γραμμή αντιστρέφει κάθε φορά που δεν είναι σε θέση να προχωρήσει προς τα εμπρός εξαιτίας της κλίσης - με τη μορφή 'Z', για να κάνει την αναρρίχηση σε ένα ελαφρώς διαφορετικό σημείο. Μερικές φορές βγάζει γύρω από αυτές τις απίστευτα απότομες κλίσεις, όπως μια σπείρα, που διασχίζει σε λίγο μεγαλύτερο υψόμετρο. Διατηρεί μια σταθερή κλίση 1:20, δηλαδή, για κάθε 20 πόδια που ταξιδεύει, το τρένο κερδίζει ένα πόδι ανύψωσης.

Στο Ghoom, ο υψηλότερος σιδηροδρομικός σταθμός στον κόσμο που θα προσεγγιστεί με ατμομηχανή, το DHR φθάνει τα 7,407 πόδια. Η Prestage ολοκλήρωσε την κατασκευή του DHR σε δύο χρόνια. Έχει συνεχίσει να λειτουργεί από τότε. Για δεκαετίες έχει μεταφέρει τσάι σε ξύλινα κιβώτια από τις καταπράσινες πλαγιές της Ελπίδας της Μαργαρίτας, του Makaibari, της Happy Valley και ενός αριθμού άλλων κήπων τσαγιού στις ακτές από όπου μεταφέρθηκαν στο Harrods του Λονδίνου και στο Saks του Μανχάταν της Νέας Υόρκης.

Στην πραγματικότητα, δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι το DHR έβαλε τον Darjeeling στον παγκόσμιο χάρτη τσαγιού πολύ πριν το βάλει στο χάρτη της παγκόσμιας κληρονομιάς. Ωστόσο, από τότε που η γραμμή Siliguri-Kurseong-Darjeeling σηματοδοτήθηκε ανοικτή το 1880-81, ο ατμός και ο ατμός μπόρεσαν να αποτελέσουν την κινητήρια δύναμη που τροφοδοτεί το τρένο πάνω από τα βουνά. (Στην πραγματικότητα υπήρχε μια φιλελεύθερη σύντομη φλερτ με ντίζελ κάπου στο δρόμο, αλλά δεν θα μιλήσουμε γι 'αυτό.) Ενώ η μετακίνηση έχει αλλάξει πέρα από την αναγνώριση σε όλο τον κόσμο, ο Ιμαλαϊνός Σιδηρόδρομος Darjeeling συνεχίζει να είναι ένα ευχάριστο 19ο αιώνα, ανεβάζοντας περήφανα το πανό του ατμού απέναντι από τα όρη.

Σχετικά με τον Ιμαλαϊκό Σιδηρόδρομο Darjeeling

Η ιστορία του DHR είναι μια ανεπανάληπτη απόλαυση για τους παρατηρητές τρένων όλων των μορφών και μεγεθών. Το Franklin Prestage της Εταιρείας Σιδηροδρόμων της Ανατολικής Βεγγάλης προσέγγισε πρώτα την κυβέρνηση με το σχέδιο κατασκευής ενός τραμ που συνδέει το Siliguri με το Darjeeling. Μετά την έκθεση μιας επιτροπής υπό την προεδρία του Ashley Eden, τότε ο υποδιοικητής της Βεγγάλης, η εταιρεία Gillander, η Arbuthnot & Co άρχισαν να εργάζονται το 1879. Υπάρχουν δύο ξεχωριστές σχολές σκέψης σχετικά με τα τεχνικά πλεονεκτήματα της επιχείρησης που δημιούργησε τη σιδηροδρομική γραμμή.

Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι ο σιδηρόδρομος ήταν ένα θαύμα της μηχανικής και αναφέρουν τους τρόπους αντιμετώπισης του προβλήματος των απότομων κλίσεων. Αντί να κατασκευάσουν σήραγγες, που ήταν χρονοβόρες και δαπανηρές, κατασκευάστηκαν βρόχοι και αντιστρέψιμοι (επίσης γνωστοί ως zig-zags ή switchbacks), πρώτα μεταξύ της Sukna και της Gayabari και αργότερα αλλού.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί που πιστεύουν ότι το πιο δύσκολο μέρος της μηχανικής είχε ήδη ολοκληρωθεί από εκείνους που είχαν βάλει τα οδικά έργα περίπου πριν από μισό αιώνα. Σύμφωνα με τον LSS O'Malley, του οποίου η εξαιρετική δουλειά στο Darjeeling στη σειρά περιοχών Gazetteers της Βεγγάλης το 1907 παραμένει η τελευταία λέξη για το θέμα: "Η γραμμή ήταν ανοιχτή για κυκλοφορία μέχρι το Kearsong το 1880, και το 1881 μεταφέρθηκε ως μακριά από το Darjeeling, όπου ο ατμοκίνητος τραμ είναι αξιοπρεπής με το όνομα ενός σιδηροδρόμου."

Αλλού, ισχυρίζεται ότι ήταν υπερβολή να ονομάσουμε τους σιδηροδρόμους ένα "θαυμάσιο κομμάτι έργου μηχανικού" καθώς ο δρόμος στον οποίο κατασκευάστηκε είχε ήδη κατασκευαστεί και δεν υπήρχε σοβαρή σήραγγα. Όμως, κατά την πρώτη δεκαετία του 20ού αιώνα, η DHR μετέφερε 1,74,000 επιβάτες και 47.000 τόνους αγαθών ετησίως και επεκτάθηκαν στη γραμμή μέχρι το Kishanganj το 1914 και το Gielkhola το 1915. Ο βρόχος στην Μπατάσια χτίστηκε το 1919.

Υπήρξαν περιστασιακές καταστροφές, όπως οι σεισμοί το 1897 και το 1934, και ένας κυκλώνας το 1899. Ο σιδηροδρομικός σταθμός αντιμετώπισε αυτές τις κρίσεις και διαδραμάτισε ζωτικό ρόλο κατά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, μεταφέροντας άνδρες και πολεμοφόδια σε διάφορα στρατόπεδα κοντά στο Ghoom και το Darjeeling. Μετά την Ανεξαρτησία, το DHR απορροφήθηκε από το Ινδικό σιδηρόδρομο, και έγινε τμήμα της ζώνης των βορειοανατολικών σιδηροδρομικών συνόρων το 1958.